Hans Bonte (spa.a), de burgemeester van Vilvoorde, en Jean-Pierre De Groef (sp.a), de burgemeester van Machelen, hebben de afgelopen maanden zelf aan tafel gezeten met Uplace om de plannen voor een afgeslankte versie van het omstreden winkelcomplex te bespreken. Dat moet blijken uit documenten waarvan de vertrouwelijkheid vandaag werd opgeheven. Burgemeester Bonte van Vilvoorde bevestigt de contacten maar voegt er aan toe dat hij zich steeds hard verzet heeft tegen een zogenaamde 'Uplace light'.
Burgemeesters Vilvoorde en Machelen zaten zelf met Uplace aan tafel over alternatief
6 jaar geleden
Het zijn de oppositiepartijen Groen en sp.a die de vertrouwelijkheid van de verslagen rond het dossier hebben doorbroken. Uit die verslagen zou blijken dat niet de Vlaamse regering en minister Phlippe Muyters (N-VA) geijverd hebben voor een afgeslankte versie van Uplace, maar dat er wel gesprekken waren tussen Uplace en de Vilvoordse burgemeester Hans Bonte en Jean-Pierre De Groef, de burgemeester van Machelen. Tijdens die contacten zou het idee van een afgeslankte versie van het winkelcomplex, 'Uplace light', zijn besproken.
In een reactie zegt burgemeester Hans Bonte van Vilvoorde dat hij inderdaad 'tot tweemaal toe' contacten had over Uplace light. Het waren contacten met 2 mensen van Uplace en met Wim Van Asschot, de man die door minister Muyters was aangesteld als bemiddelaar in het dossier. Bonte benadrukt evenwel dat de contacten er niet op zijn initiatief kwamen. "En ik heb steeds duidelijk gemaakt dat ook deze Uplace light voor Vilvoorde niet door de beugel kon", zegt Hans Bonte.
"De eerste contacten met mensen van Uplace kwamen er op aandringen van de burgemeester van Machelen", zegt Hans Bonte. Volgens Bonte vertelde de Uplace-delegatie dat ze een alternatief project hadden uitgewerkt omdat het aanvankelijke plan niet meer zou kunnen gerealiseerd worden als gevolg van het verwachte negatieve arrest van de Raad van State. Verder ontkent Bonte met klem dat er een 'globaal draagvlak' zou zijn geweest rond Uplace light.
Bonte zegt overigens dat Vilvoords schepen Jo De Ro (Open Vld) telkens op de hoogte was van de contacten rond Uplace. Jo De Ro ontkent dat en wil naar eigen zeggen zo snel mogelijk duidelijkheid in het dossier.
