"Dit is een ondoordacht voorstel dat te zot is voor woorden". Dat vindt Machels burgemeester Jean-Pierre De Groef (sp.a) van het voorstel van zijn partijgenoot Hans Bonte, burgemeester van buurgemeente Vilvoorde om een recreatiebos aan te planten op het terrein langs de Brusselse ring in Machelen waar Uplace zijn shoppingcentrum wou realiseren.
Burgemeester Machelen: 'Voorstel Bonte voor aanplanting bos te zot voor woorden'
vrij 29 dec 2017
"Dit voorstel voor dit terrein met zijn zeer strategisch gelegen ligging in het centrum van het land getuigt alleen al om financiële redenen van weinig realiteitszin", aldus De Groef die hierbij niet alleen verwijst naar de schadevergoeding die de Vlaamse regering in dat geval aan Uplace zal moeten betalen voor het niet nakomen van de afspraken uit de brownfieldconvenant, maar ook naar de hoog oplopende kosten voor aankoop van de grond en aanplanting van het bos.
"Drie opeenvolgende Vlaamse regeringen hebben bovendien gesteld dat de invulling van dit terrein een trekker moest worden voor de economische heropleving van de hele regio. Onze prioriteit is dat er hier een activiteit komt die een oplossing biedt voor de hoge werkloosheid bij de laaggeschoolden", aldus De Groef die dit laatste bij Vlaams Minister-President Geert Bourgeois zal aankaarten tijdens het gesprek dat deze enkele dagen terug heeft aangekondigd met de burgemeesters van Vilvoorde en Machelen.
Naar aanleiding van de recente vernietiging door de Raad van de State van het GRUP voor het reconversiegebied Vilvoorde-Machelen zal De Groef tijdens dit gesprek met Bourgeois ook zijn vraag aan de Vlaamse regering herhalen dat deze de bevoegdheid om een ruimtelijk structuurplan voor de gemeente op te stellen delegeert naar het lokale beleidsniveau. "Ik hoop dat men ons hiertoe de kans biedt. Het Uplace-terrein bestemmen als bosgebied zien wij alleszins niet zitten", aldus De Groef die zoals bekend hoopt dat het 'Uplace light'-project alsnog kan gerealiseerd worden.
