Burgemeester Hans Bonte (SP.A) van Vilvoorde vraagt aan het parket Halle-Vilvoorde om alles wat in verband staat met de Sikhtempel schuin over het stadhuis in de Lange Molensstraat te onderzoeken en om wat 'buiten de wet' gebeurt, ook meteen te vervolgen. De burgemeester stelt die vraag formeel in het kader van de veiligheid nadat hij de Sikhtempel voor de tweede keer noodgedwongen moest sluiten.
Bonte vraagt onderzoek naar Sikhtempel Vilvoorde
maa 12 sep 2016
"In Vilvoorde zelf zijn er een tiental Sikhleden. Maar de tempel wordt elk weekend bezocht door enkele honderden mensen, niet alleen uit ons land, maar dus ook uit Nederland, Frankrijk en Duitsland”, verduidelijkt burgemeester Bonte. “Op zondag 4 september was de situatie daar helemaal uit de hand gelopen en heb ik als burgemeester ingegrepen. De politie moest toen tussenbeide komen met vier interventieploegen en dan nog kregen we de situatie moeilijk onder controle. Omdat er geen duidelijkheid is over wie nu precies de uitbater is van de tempel, heb ik als burgemeester beslist om de tempel omwille van veiligheid te sluiten. Daarbij heeft zeker meegespeeld dat de rivaliserende Sikhgroepen of clans openlijk aan politie en omstaanders aankondigden dat ze nog gelijkaardig zouden reageren en dat ze dus zelf nieuwe rellen zouden creëren. Dat is onaanvaardbaar, vandaar de beslissing tot sluiting", aldus Bonte.
Er hangt inmiddels ook een zweem van mensensmokkel en illegale wapenhandel rond de tempel. Dat wil Bonte zo snel mogelijk laten opklaren. Bonte: "Ik weet dat de beslissing om de tempel te sluiten heel ingrijpend is, maar ik heb het parket Halle-Vilvoorde gevraagd om alle onderzoeksdaden te stellen die nodig zijn. En daarmee bedoel ik dat écht alles wordt onderzocht, want zolang ik ook maar enige twijfel over de veiligheid heb, blijft die tempel dicht", aldus Bonte.
In het najaar van 2014 werd de tempel op burgemeestersbevel ook al eens voor bijna twee maanden gesloten. Nadat zo'n tien illegalen in de buurt werden opgepakt, kwam aan het licht dat een crimineel netwerk van mensensmokkelaars de tempel gebruikte als verstopplaats voor Indische sans-papiers.
