Na meer dan een maand onzekerheid kan de nieuwe meerderheid van Iedereenzemst. en Groen in Zemst eindelijk van start gaan. De klacht van de partij van zittend burgemeester Veerle Geerinckx (N-VA) over de gemeenteraadsverkiezingen van 13 oktober is door de Raad voor Verkiezingsbetwistingen grotendeels verworpen en ongegrond verklaard. De weg is nu vrij voor de installatie van de nieuwe gemeenteraad.
Klacht van Team Burgemeester grotendeels verworpen: weg vrij voor installatie nieuwe coalitie Zemst
12 uur geleden
De uitslag van de gemeenteraadsverkiezingen in Zemst was een thriller. Iedereen Zemst haalde het van Team Burgemeester met een nipt verschil van 91 stemmen. Meteen doken er volgens Team Burgemeester verhalen op van onregelmatigheden, beïnvloeding van kiezers en het ronselen van stemmen. Groen sloot intussen een bestuursakkoord met Iedereen Zemst, goed voor een nipte meerderheid van 14 op 27 zetels. Team Burgemeester diende een klacht in waardoor de installatie van een nieuw bestuur op 5 december niet kon plaatsvinden.
Team Burgemeester beschuldigde concreet vijf kandidaten van Iedereenzemst., onder wie Bart Coopman en Koen Vandermeiren, van het gebruik van verboden campagnemiddelen, zoals het versturen van onjuiste brieven en het aanbieden van onrechtmatige voordelen. De Raad voor Verkiezingsbetwistingen verwierp echter alle aanklachten, met uitzondering van een waarschuwing aan Koen Vandermeiren voor het aanbieden van drie flessen water tijdens een brainstormavond voor verenigingen.
Na een maand van onzekerheid is de kogel door de kerk. Het besluit van de Raad betekent dat de nieuwe gemeenteraad op 6 januari 2025 kan worden geïnstalleerd, met Bart Coopman als de nieuwe burgemeester. "We laten de klacht nu achter ons en richten ons op de toekomst", aldus een opgeluchte Coopman. "We willen samenwerken aan een gemeente waar verbinding centraal staat, en waar iedereen, ook vanuit de oppositie, zijn bijdrage kan leveren. Het is jammer dat deze politieke afrekening het proces heeft vertraagd, maar we kijken nu vooruit. Zemst verdient een daadkrachtig bestuur dat dicht bij de mensen staat en hun belangen dient.”
Reactie Geerinckx
Geerinckx reageert teleurgesteld. "De Raad heeft deels bevestigd wat wij aankaartten, namelijk dat er onregelmatigheden hebben plaatsgevonden. Het is bewezen dat er vals gespeeld is, en dat is erg. Maar ze gaan hun uitslag niet herzien, wat begrijpelijk is gezien de complexiteit van ons rechtssysteem. Maar het is jammer dat degenen die binnenkort de regels gaan uitvaardigen, diezelfde regels niet naleven. Dat is erg triest, maar we moeten er verder mee leven. We hebben in ieder geval een punt gemaakt, ook al verandert het niets aan de uitslag."
Over verdere stappen blijft Geerinckx voorzichtig, hoewel ze benadrukt dat er nog andere aspecten aan de zaak zijn waar ze werk van wil maken. "Er is een ernstige schending van de privacy geweest. Ze hebben lijsten gebruikt die ze eigenlijk niet mochten gebruiken. Dat valt buiten de bevoegdheid van de Raad, maar daar gaan we zeker bij de juiste instanties verder mee. Dit is een belangrijke kwestie die we niet zomaar kunnen laten liggen."
