Een voormalige hoofdanimator van de speelpleinwerking in Affligem heeft zich vrijdag voor de correctionele rechtbank moeten verantwoorden voor tientallen feiten van voyeurisme en twee gevallen van aanranding. De man filmde jarenlang stiekem zijn collega-animatoren terwijl ze naakt onder de douche stonden of zich omkleedden. Het parket eist een celstraf van 4 jaar, gekoppeld aan een probatie-uitstel.
Voormalige hoofdanimator speelplein Affligem voor de rechtbank: "We voelden ons veilig"
22 uur geleden
Tientallen mappen met beelden
De zaak kwam aan het licht in augustus 2021 tijdens een weekend van de speelpleinwerking in Blankenberge. Toen een van de animatoren onder de douche stond, werd ze aangesproken door de beklaagde. Tijdens het gesprek merkte ze onder de douchedeur een cameralens op, waarna ze het incident meldde en er een politie-onderzoek werd opgestart.
Uit dat onderzoek bleek dat de verdachte systematisch stiekeme opnames maakte van zijn vrienden bij de speelpleinwerking. Op zijn computer stonden tientallen mappen met beelden van verschillende slachtoffers, zowel in douches, kleedkamers als in sauna’s. Sommige slachtoffers waren minderjarig, wat leidde tot een aanklacht voor de aanmaak van kinderporno.
Aanranding
Daarnaast wordt de man ook verdacht van aanranding. Tijdens een opleidingsweekend in 2018 zou hij twee vrouwelijke collega-animatoren hebben betast. Een van hen verklaarde dat hij haar in een berging had geduwd en geprobeerd had haar te kussen. De andere zou wakker zijn geworden terwijl de man haar ongewenst aanraakte.
De advocaat van de verdachte gaf toe dat haar cliënt verwerpelijke feiten heeft gepleegd, maar vroeg vrijspraak voor de aanklachten van aanranding en aanmaak van kinderporno. “De feiten van aanranding worden categoriek betwist”, pleitte meester Virginie Cottyn. “Het gaat om klachten die drie jaar na datum werden neergelegd, toen de andere feiten boven water kwamen. Ik vraag daarvoor de vrijspraak, net als voor de aanmaak van kinderporno. Er zijn beelden gemaakt van meisjes van 16 en 17 jaar, maar de wet stelt dat er sprake moet zijn van expliciete seksuele gedragingen, dat was hier niet het geval.”
"We voelden ons veilig"
Voor de feiten van voyeurisme vroeg de verdediging om de gunst van opschorting. Cottyn verwees in haar pleidooi onder meer naar het blanco strafblad van haar cliënt en “zijn jarenlange inzet voor de speelpleinwerking”. Nog volgens de advocate was de redelijke termijn in het dossier overgeschreden. “Het onderzoek heeft in totaal bijna twee jaar stilgelegen, zonder dat daar een verklaring voor was.
Meer dan twintig slachtoffers kwamen naar de rechtbank om de beklaagde te confronteren. “We voelden ons veilig en daar heb jij misbruik van gemaakt,” zei een van hen. Advocaten van de slachtoffers benadrukten dat de verdachte jarenlang het vertrouwen van zijn collega’s had misbruikt. “Zelfs zijn beste vriendin was slachtoffer. Op zijn computer werden vijftig bestanden met beelden van haar gevonden.”
Onmiddellijke stopzetting
De Vlaamse Dienst Speelpleinwerk (VDS) zegt dat de samenwerking met de verdachte onmiddellijk werd stopgezet na de melding van zijn gedrag. “Voor ons is het standpunt duidelijk: het jeugdwerk moet te allen tijde een veilige plek zijn”, aldus woordvoerder Bert Breugelmans. De VDS roept op om elk geval van grensoverschrijdend gedrag te melden.
